Der ASTM E208-Fallgewichtstest wird verwendet, um die Null-Duktilitätsübergangstemperatur (NDT) von ferritischen Stählen mit einer Dicke von 5/8 Zoll (15,9 mm) und mehr zu bestimmen. Die NDT-Temperatur ist die Temperatur, bei der sich der Bruchmodus von Stahl von duktil zu spröde ändert. Bei Temperaturen über der NDT dehnt oder verformt sich ein Stück Stahl auf duktile Weise, bevor es bricht, wenn es auf seine endgültige Zugfestigkeit belastet wird. Bei Temperaturen, die unter der ZfP liegen, versagt dasselbe Stahlstück spröde, wenn es bis zur Streckgrenze belastet wird (ungefähr die Hälfte seiner endgültigen Zugfestigkeit). Sobald ein sprödes Versagen beginnt, wächst der Riss weiter, bis ihm das Material ausgeht, der Druck nachlässt oder er auf Stahl trifft, der duktiler ist.

Um die ZfP-Temperatur des Stahls zu ermitteln, werden Trägerproben gemäß ASTM E208 vorbereitet und einem einzigen Schlag aus einem Fallgewichtstestsystem ausgesetzt. Für diesen Test eignet sich das Fallgewichtsmessgerät Modell 9450. Dieses Modell ist in der Lage, Proben mit einer Aufprallenergie von 0,59 bis 757 J (0,44 bis 558 ft-lb) zu prüfen. Es ist in der Lage, Proben des Typs P2 mit den Maßen 19 x 130 x 50 mm (0,75 x 5 x 2 Zoll) und Proben des Typs P3 mit den Maßen 16 x 130 x 50 mm (0,62 x 5 x 2 Zoll) zu prüfen.